Les planchers des bâtiments anciens sont souvent exposés à des pathologies qui compromettent leur stabilité. L’humidité en est la première cause, qu’elle provienne d’infiltrations d’eau liées à un défaut d’étanchéité ou à une fuite, ou qu’elle remonte du sol. Elle entraîne le gonflement et la pourriture du bois, le développement de moisissures et d’insectes à larves xylophages comme les vrillettes, et la corrosion des éléments métalliques. Le fluage du bois, déformation progressive sous les charges qu’il supporte en permanence, provoque des flèches et des affaissements des solives. Les mouvements du sol et les tassements différentiels peuvent aussi entraîner des fissures et des déformations. Enfin, les modifications structurelles effectuées au fil des ans sans respecter les normes de construction aggravent ces désordres.
Il est donc essentiel de diagnostiquer correctement ces pathologies et leurs causes pour intervenir de manière appropriée : préserver autant que possible les matériaux d’origine, stabiliser la structure, et assurer la sécurité des occupants et la durabilité du bâtiment.
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